星空タイムズ：季節ごとに変わる星座や宇宙のお話をお届け！

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星空タイムズ：季節ごとに変わる星座や宇宙のお話をお届け！

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2025.10.01

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スタッフ名：休暇村館山星のソムリエ髙木

【今回のトピックス】天王星・海王星の不思議

みなさまこんにちは(✿✪‿✪｡)ﾉ

まるで深海の神秘を宿したかのように、漆黒の宇宙に
静かにたたずむ天王星と海王星。太陽系の果てに
位置するこの２つの惑星は、望遠鏡がなければ
決して見ることのできない、まさに「見つけにくい」存在です。
その見つけにくさゆえに、私たちが知っているようで知らない、
不思議な魅力にあふれています。
今回は、そんな天王星と海王星に焦点を当てて、
その不思議な世界に迫ります。
どうすればこの神秘的な惑星たちを見つけられるのか、
そして、見つけた先にどんな特徴が待っているのか、
その魅力をたっぷりとご紹介します。さ

天王星

特徴

• 太陽から7番目の惑星。地球から約28億km離れている
• 淡い青緑色は、大気中のメタンが赤い光を吸収し、
  青い光を反射するため。
• 自転軸がほぼ横倒し（98度傾き）になっているため、
  極が長期間太陽に向き続ける「90度近い横向き自転」をする。
• 主成分は水素・ヘリウムとメタン、
  内部は氷状の水・アンモニア・メタンが多い「氷の巨人」。
• 環も持っており、薄く暗いリングが13本確認されている。

不思議な話・おもしろい話

1. 横倒しの理由がまだ謎
　　　巨大な天体が衝突して横倒しになった説が有力だが、
　　　衝突後の衛星やリングの配置が説明しきれず、謎が残っている。
2. 「天王星の日」が84年に1回しか来ない
　　　公転周期が84年なので、誕生日が1回目の公転に
　　　重なるには人生がほぼ終わるころ。
3. 極が昼や夜になりっぱなし
　　　傾きのせいで、北極や南極が約42年間連続で
　　　昼または夜になる極端な季節を持っている。

海王星

特徴

• 太陽から8番目で最も遠い惑星。地球から約45億km。
• 直径：約49,200km（地球の約3.9倍）。
• 濃い青色は、大気中のメタンだけでなく、
　　不明な成分が青色を強めている可能性がある。
• 太陽系最強の風を持ち、秒速600m（時速2,100km）以上の暴風が吹く。
• 公転周期は約165年。2011年に発見以来初めて1周を終えた。
• 大きな衛星トリトンは逆行軌道（惑星の自転と逆方向に公転）で回っている。

不思議な話・おもしろい話

1. 存在が「計算で」発見された惑星
　　天王星の軌道の乱れから「そこに何かある」と
　　数学的に予言され、1846年に望遠鏡で見つかった。
2. トリトンは元小惑星帯の王者？
　　衛星トリトンはもともと海王星の衛星ではなく、　
　　冥王星に似たカイパーベルト天体だったものが
　　捕獲されたと考えられている。
3. 太陽の光が900倍弱いのに嵐だらけ
　　太陽からのエネルギーが非常に少ないのに、
　　内部からの熱が大気を激しく動かしている。

深淵なる宇宙の片隅に、静かにたたずむ天王星と海王星。
その見つけにくさゆえに、私たちが知っているようで知らない、
不思議な魅力に満ちた世界を紹介しました。
地球から遙か彼方に位置するこの２つの惑星は、
望遠鏡を通してその姿を捉えることができても、
その真の姿をすべて知ることはできません。
それでも、この見えないベールの向こう側にある、
未知なる世界に思いを馳せることは、
私たちに尽きることのない探求心とロマンを与えてくれます。
このブログを通して、皆さんの宇宙への興味が、
少しでも深まれば幸いです。
もし、空に望遠鏡を向ける機会があれば、
ぜひ、太陽系最果ての神秘に思いを馳せてみてください。
きっと、新たな発見が待っているはずです。